Что такое — отступление? Отступлением он называет самого Антихриста, так как он имеет погубить многих и привести к отступлению: чтобы прельстить, сказано, если возможно, и избранных (Мф.24:24). Называет его [Антихриста] и человеком беззакония, потому что он совершит тысячи беззаконий и побудит других к совершению их. А сыном погибели называете его потому, что и он сам погибнет. Кто же он [богопротивник] будет? Ужели сатана? Нет, — но человек некий, который воспримет всю его силу (ένέργεταν). И откроется, — говорит, — человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею. Он не будет приводить к идолослужению, а будет богопротивником (άντίθεоς), отвергнет всех богов и велит поклоняться себе, вместо Бога, и будет восседать в храме Божием, — не в Иерусалимском только, но и повсюду в церквах. Выдавая, — говорит, — себе за Бога. Не сказал, что он будет называть себя Богом, но — что он будет стараться показать себя Богом. Он совершит великие дела и покажет чудесные знамения. Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это (ст. 5)?

Так же точно говорит он и здесь: “только [не совершится] до тех пор, пока не будет взят от среды удерживающий (ò κατέχων) теперь” (2 Фес 2:7). То есть: когда прекратится существование римского государства, тогда он (антихрист) придет. И справедливо, — потому что до тех пор, пока будут бояться этого государства, никто скоро не подчинится (антихристу); но после того, как оно будет разрушено, водворится безначалие, и он будет стремиться похитить всю — и человеческую и божескую — власть. Подобно тому как прежде того разрушены были царства, именно: мидийское — вавилонянами, вавилонское — персами, персидское — македонянами, македонское — римлянами, так и это последнее разрушено будет антихристом, а он сам будет побежден Христом и более уже не будет владычествовать. И все это с большою ясностью передает нам Даниил.

Далее пророк говорит о явлении зверя с разнообразными и разнородными свойствами, которому не может дать образа: так изменчив был этот зверь. Он победил все те царства. У прочих сила была в быстроте, а у этого – в зубах, потому что они были железные. «Остатки же попирает ногами». Здесь говорится о множестве войн. Какие же десять царей? Что значит малый рог? Я утверждаю, что это антихрист является между несколькими царями. «Глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно». В самом деле, что может быть высокомернее уст того, кто превозносится «выше всего, называемого Богом или святынею» (2 Фес.2:4)? Не удивляйся, что у него «глаза человеческие», ведь о нем говорится и то, что он – «человек греха, сын погибели» (2 Фес.2:3). Почему же он мал, и не является великим с самого начала? Однако после он вырастет и победит несколько царей. Что же? За ним уже не следует другое царство, но сам Бог истребляет его.