Первая личность Троицы – Бог Отец – является «истоком» Божественности, «ключом», причиной или первопричиной основы двух других личностей. Он есть залог единства между тремя: существует один Бог, потому что существует один Отец. «Единство есть Отец, от Которого и к Которому уходят корнями другие личности» (св. Григорий Богослов). Каждая из двух других личностей определяется с позиции своего отношения к Отцу: Сын «порожден» Отцом, Святой Дух «исходит» от Отца. В латинском Западе обычно полагают, что Святой Дух исходит «от Отца и от Сына», и слово filioque («и от Сына») было добавлено к латинскому тексту Символа веры. Православие не только считает filioque неправомочным добавлением, так как оно стало частью Символа веры без одобрения христианского Востока, но и полагает, что учение о «двойном исхождении» (как его обычно толкуют) является неточным с богословской точки зрения и губительным с точки зрения духовности. Вслед за Отцами Церкви четвертого века, которых православная церковь почитает и поныне, Отец является одним источником и основой единства в Боге. Превращая Сына в источник наравне с Отцом или в соединении с Ним, мы рискуем смешать отличительные характеристики личностей.